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Mantener unas encías en buen estado es muy importante para nuestra salud y estética bucodental ya que su función es sujetar los dientes en su sitio.
Un signo alarmante a priori es el oscurecimiento de las encías. Las causas de las encías negras pueden ser diversas, pero no te asustes: la mayoría no son dañinas para la salud.
Encías negras: ¿es malo?
Las encías negras, que es como comúnmente se le conoce a la melanosis gingival, tienen lugar cuando existe un exceso de melanocitos. Los melanocitos son unas células cuya principal función es la de producir melanina.
El oscurecimiento de las encías se debe a un aumento de la pigmentación, y detrás de esto puede haber diferentes causas. Así, tener las encías negras u oscuras no tiene por qué ser malo ni significar que exista un problema. Dependiendo del origen, puede ser síntoma de que hay alguna alteración, o no significar absolutamente nada.
¿Por qué se ponen las encías negras?
Los motivos por los que las encías se oscurecen pueden ser diversos. Manteniendo una correcta higiene bucodental reducimos el riesgo de padecer enfermedades asociadas, pero eso no siempre impide que las encías negras aparezcan por según qué razones.
Estas son las principales causas de las encías negras.
Lesiones en la boca
Las encías pueden lesionarse como cualquier otra parte del cuerpo. Caerse de bruces, comer algo con bordes afilados o incluso cepillarse los dientes y/o utilizar el hilo dental con demasiada fuerza pueden dañar las encías.
Los moretones en las encías suelen ser de color rojo oscuro o violeta, pero también pueden tornarse de un color marrón oscuro e incluso negro, dando lugar al oscurecimiento de las encías.
Estas lesiones suelen curarse por sí solas sin necesidad de tratamiento médico. Si con el paso del tiempo el hematoma no remite es recomendable consultarlo con un odontólogo.
Hematomas de erupción
Cuando un diente está a punto de erupcionar se puede crear un quiste lleno de líquido. Ese quiste a veces está compuesto de sangre mezclada con dicho líquido, lo que puede hacer que se torne de un color morado oscuro o negro. Cuando un quiste de erupción tiene sangre, se llama hematoma en erupción
Estos hematomas son muy comunes en los niños, ya que les salen tanto los dientes de leche como los permanentes. Por lo general, desaparecen por sí solos después de la erupción del diente. Si el diente no sale solo, el odontólogo puede abrir quirúrgicamente el quiste para dejar que el diente salga correctamente.
Tatuajes de amalgama
Los tatuajes de amalgama son otra de las causas de las encías negras. Al rellenar una cavidad con un empaste de amalgama de plata, es posible que quede un depósito de dicha amalgama en las encías creando una mancha oscura.
Los tatuajes de amalgama no se pueden quitar, pero son inofensivos y no requieren tratamiento.
Nervus azul
Un nervus azul es un lunar inofensivo, redondo y plano o ligeramente elevado. Pueden verse negros o azules y se asemejan a una peca en las encías. Se desconoce la causa de los nervus azules, aunque suelen desarrollarse durante la niñez o la adolescencia y son más comunes en mujeres.
Por lo general, los nervus azules no necesitan tratamiento. Sin embargo, si su forma, color o tamaño comienzan a cambiar, el odontólogo puede realizar una biopsia, extrayendo una parte del nevus para analizarlo descartando la posibilidad de cáncer.
Melanoacantoma oral
El melanoacantoma oral es una afección poco común que hace que se desarrollen manchas oscuras en diferentes partes de la boca, incluidas las encías. Estas manchas son inofensivas y tienden a aparecer en personas jóvenes.
Se desconoce la causa del melanoacantoma oral, pero parece estar asociado con lesiones causadas por la masticación o la fricción en la boca. Estas manchas no requieren tratamiento.
Cáncer oral
El cáncer dentro de la boca también puede causar encías negras. Otros síntomas asociados con el cáncer oral incluyen llagas abiertas, sangrado inusual e hinchazón en la boca.
Para determinar si una mancha es causada por cáncer, el odontólogo realizará una biopsia y empleará diferentes técnicas de imágenes, como una tomografía computarizada, para comprobar si el cáncer se ha diseminado.
Si la mancha es cancerosa, se podrá extirpar quirúrgicamente si no se ha propagado. Si se ha diseminado, la radioterapia o la quimioterapia pueden ayudar a destruir las células cancerosas.
Genética
La herencia genética tiene una importante presencia en diferentes aspectos de la salud bucodental, como pueden ser algunas enfermedades periodontales o determinar el color natural de las encías, como hace con otros aspectos del cuerpo.
La melanosis gingival de origen genético no compromete la salud de la boca, ya que solo implica que hay un mayor número de melanocitos que provocan este color de encías más oscuro. Sí es cierto que, aunque no sea un problema de salud en sí, sí que afecta a los pacientes en términos estéticos, pudiendo generar cierta inseguridad a la hora de sonreír.
Tabaquismo
Las encías oscuras por fumar representan la mayoría de los casos de cambio de color en las encías. Las sustancias tóxicas del tabaco se van depositando en las encías hasta generar su gradual oscurecimiento.
Los pacientes con gran adicción o que fuman desde hace muchos suelen suelen presentar cambios de tonalidad en las encías, siendo la nicotina, la principal responsable. Esta patología de encías oscuras por fumar puede extenderse, incluso, a los fumadores pasivos que inhalan grandes cantidades del humo del tabaco.
Encías negras: tratamiento
Como las encías negras pueden obedecer a causas muy diversas, también tienen tratamientos diferentes dependiendo de su origen. Por ello, antes de establecer cuál es el tratamiento más adecuado para eliminar las manchas es fundamental conocer su causa.
Estas son las principales técnicas para eliminar las encías negras:
Mucoabrasión: este tratamiento elimina la capa superficial de la encía. De esta manera, retiramos los pigmentos que dan lugar a las encías negras. Una vez que se ha devuelto a la encía su color rosado natural es fundamental abordar la causa que originó la pigmentación. Se trata de un procedimiento muy sencillo y con una recuperación muy rápida.
Despigmentación con bisturí: este tratamiento persigue los mismos objetivos que el procedimiento anterior; la principal diferencia radica en que lo hace mediante el uso de un bisturí. Aunque también es una técnica sencilla, la recuperación del paciente es ligeramente más lenta.
Cirugía láser: este tratamiento supone una recuperación muy rápida y apenas provoca dolor o molestias, además de evitar el sangrado.
Criocirugía: el tratamiento más innovador en la actualidad. Consiste en la aplicación de nitrógeno líquido directamente sobre las encías. Mediante este procedimiento, conseguimos eliminar las células superficiales de las encías. Tras esto, las células se regenerarán y adquirirán una coloración rosada.
Aunque las manchas negras en las encías suelen ser inofensivas, a veces pueden ser un signo de problemas de dentición en los niños o cáncer oral. Si notas una nueva mancha en las encías, es importante informar a un odontólogo. Incluso si la mancha no es cancerosa, se debe monitorear para detectar cualquier cambio de forma, tamaño o color.
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Profesionales con más de 20 años de experiencia.
El Dr. Alcázar es un reputado especialista en Odontología con un Máster en Periodoncia, un Posgrado en Implantología y otro en Rehabilitación Oral. Cuenta con más de 20 años de experiencia en la profesión y una amplia formación en diferentes campos de la especialidad.
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